Choisir la bonne botte de snowboard

Dans les prochains billets, nous allons parler d'équipement de snowboard. Je compte vous expliquer ce qu'on a besoin de savoir afin de prendre des décisions éclairées lors de l'achat de nouvel équipement. Je vais faire cela en vous expliquant les différentes caractéristiques et options disponibles liées aux bottes, aux fixations et à la planche. 

Commençons par les bottes. Nous commençons souvent par choisir la botte puisque sa grandeur dictera la largeur de la planche dont nous aurons besoin. Aussi, le confort étant primordial en snowboard, on ne veut pas manquer de budget quand vient le temps d'acheter les bottes (qui, entre nous, est l'aspect le moins intéressant à magasiner). 

Il y a 4 choses à regarder sur une botte. 

1) Les semelles. 

Il y a trois types de semelles sur des bottes de snow. Dans les bottes "entrée de gamme", nous allons voir des semelles en "foam injecté". Ce matériel est moins dispendieux et plus léger par contre, il est plus mou et moins chaud. Pour notre option "haute-gamme", la semelle sera faite en caoutchouc. Cette option est plus isolante, donc plus chaude. Elle est plus durable et offre une meilleure traction sur la fixation. Cependant, plusieurs bottes offrent un hybride entre les deux intégrant les deux matières pour offrir une semelle qui sera plus dans le "milieu-de-gamme" et qui sera un bel entre-deux entre légèreté et prix ainsi que chaleur et précision.

2) Le matériel extérieur.

Ce que les différents matériaux extérieurs et constructions de la botte vont changer est la rigidité de celle-ci. À savoir que plus une botte est rigide, plus elle sera précise. Ceci peut être considéré comme un avantage ou un inconvénient en fonction de notre expertise. Si nous commençons, nous voudrons une botte plus souple qui va nous permettre l'erreur, tandis qu'un professionnel aura besoin d'une botte très rigide qui suivra son moindre mouvement. Les bottes d’entrée de gamme seront normalement très souples, puis la rigidité et la qualité du matériel augmenteront selon le niveau et le champ d'expertise de la botte.

3) Le chausson.

Le chausson est l'élément le plus important d'une botte parce que c'est ce qui donne son confort. Pour commencer, il y a deux familles de chaussons: "thermoformable" et "thermomoulable". Les chaussons thermoformables vont prendre de l'expansion avec la chaleur humaine au fur et à mesure de l'utilisation. Elle s'ajuste aussi dans le temps, puisqu’elle est en constante adaptation. Par contre, cette option peut créer des espaces vides, alors son enveloppe peut finir par être moins précise et confortable. L'autre option qui s'offre à nous est le chausson thermomoulable qui, lui, se fait à l'aide d'une machine. Un "chauffe-bottes" va venir réchauffer le chausson, puis nous allons le faire mouler ensuite notre pied pendant plusieurs minutes. Lorsqu'il refroidira, le chausson sera parfaitement moulé à notre pied et nous donnera la meilleure enveloppe possible. Ces chaussons sont généralement plus coûteux. Pour les deux options, nous avons tout de même des entrées de gamme qui offrent une formation ou un moulage à des endroits plus stratégiquement ciblés versus le chausson complet dans le cas du haut de gamme.

4) Le laçage.

Pour cet élément, nous allons nous concentrer sur les deux types de laçages les plus courants dans toutes les marques de bottes. Pour commencer, il faut parler du laçage traditionnel, soit les lacets. Cette option s'attache comme des souliers, c'est l'option moins dispendieuse et qui permet une liberté plus grande, puisqu'on peut ajuster le lacet différemment aux différents niveaux du pied. La deuxième option est le boa. Son point fort est la rapidité et la facilité. Voici une vidéo vous démontrant un exemple. Malgré que l'option est un peu plus chère, elle est extrêmement pratique (surtout lorsqu'il fait très froid). Il existe des bottes avec 1 seul boa contrôlant l'entièreté de la botte, puis il y a aussi le "double-boa" qui permet de contrôler le bas du pied séparément du haut.

Voici alors les 4 éléments les plus importants dans une botte de snowboard! J'espère que ce billet pourra vous aider à différencier les multiples options qui s'offrent à vous sur le marché. Dans le prochain billet, nous étudierons les fixations!